Lorsque j’étudiais l’Histoire à l’Université de Rennes II, j’ai eu pendant tout un semestre un cours sur la vie des saints. L’horreur ! Je les avais trouvés barbants et surtout, beaucoup trop nombreux. Aussi, quand j’ai découvert ce projet de Vallée des Saints en Bretagne, j’ai eu comme un doute. Alors je m’y suis rendue : autant juger sur pied !
Il faut bien admettre que, même si on n’est pas spécialement Chrétien, on peut admirer ces sculptures comme les œuvres qu’elles sont. Des géants de pierre qui rappellent les Moaï de l’île de Pâques ou des sortes de menhirs plus travaillés.
Qui est à l’origine de la Vallée des Saints ?
La Vallée des Saints a été fondée en 2008 par un trio de Bretons : Philippe Abjean, philosophe, Sébastien Minguy, directeur actuel, et Philippe Hajas, juriste. Animés par leur passion commune pour la culture bretonne, ils ont créé l’association qui gère aujourd’hui le projet. Un an plus tard, les premières statues commençaient à peupler le lieu choisi pour accueillir cette idée un peu folle.
Qui finance le projet ?
Chaque sculpture coûte entre 15 et 25 000 €. L’association fait donc appel au mécénat. La participation est ouverte aux entreprises et aux particuliers. Vous pouvez regarder sur le site Internet quels sont les saints qui ont actuellement besoin d’argent pour voir le jour, et choisir celui auquel vous voulez participer.
Quels sont les saints de la vallée des saints ?
Aussi appelée vallée des 1000 saints parce que c’est le nombre de statues qui doivent y prendre place à terme, vous comprendrez que je ne vous dresse pas la liste exhaustive de tous les noms des statues, d’autant plus que de nouvelles statues sont ajoutées chaque année. Voici cependant quelques saints qui ont retenu mon attention.
Evidemment, réaliser autant de sculptures serait trop de travail pour un seul homme, et un style unique risquerait de lasser. Une trentaine de sculpteurs œuvre dans la poussière pour donner naissance aux personnages de pierre.
Quand visiter la vallée des saints ?
Niveau saisons, peu importe, ça dépend de vos goûts. Sous un beau ciel bleu estival, dans la brume automnale, sous la neige, de jour, de nuit, à chaque moment son ambiance. En revanche, les animations sont plus nombreuses d’avril à octobre et pendant les vacances scolaires : chantier de sculpture, snacking, visites guidées…
Que faire autour de la vallée des saints ?
Une fois la balade terminée, plusieurs options s’offrent à vous. La vallée des saints est un peu loin de la plage mais il y a plein d’autres activités à découvrir aux alentours.
Randonnée
Le cœur de Bretagne regorge de sites magnifiques à explorer. A proximité de la Vallée des Saints, on vous recommande la forêt de Huelgoat, les landes de Saint Maudez à Plourac’h ou encore les landes de Locarn.
Restaurant
Marcher c’est bien mais ça creuse ! En haute saison, un espace restauration rapide peut vous accueillir sur place. Le reste du temps, vous devrez parcourir quelques kilomètres pour vous rendre au centre de Carnoët et trouver des restaurants. Nous ne les avons pas testés mais les internautes plébiscitent :
- la crêperie Ty Mamm Gozh
- le Ty Korn, un restaurant – épicerie – tabac sans prétention mais apparemment bon
- les Fous, tenu par des Anglais qui ont également une micro-brasserie et des gîtes
Si vous ne trouvez pas votre bonheur, il faudra aller un peu plus loin dans un village voisin.
Hébergements
Après une journée bien remplie, rien ne vaut un bon lit. Que vous soyez plutôt chambre d’hôte cosy, gîte en liberté ou hébergement insolite, il y a tout ce qu’il faut dans les environs. Vous pourrez vous reposer avant de recommencer l’exploration des environs le lendemain. Renseignez-vous auprès de l’office de tourisme de Carhaix ou Rostrenen-Ker Breizh.
Assister aux Vieilles Charrues
Carhaix est la ville la plus proche de la Vallée des Saints, autant en profiter entre deux concerts au festival des Vieilles Charrues ! Ce n’est sans doute pas la période la plus tranquille pour se promener mais ce serait dommage de rater ça si vous ne venez pas souvent par là.
Comment visiter la vallée des saints ?
Horaires
La vallée des saints est ouverte au public 24h/24, tous les jours. Comme c’est ouvert au public en permanence, vous pouvez vous joindre à la foule d’un dimanche estival ou y aller de nuit en plein hiver où vous êtes à peu près sûr d’avoir les Saints juste pour vous sous les étoiles !
Vous pouvez vous balader seul à votre rythme, errer au milieu des statues au hasard ou avec un guide à la main, ou encore réserver une visite guidée pour tout savoir sur les lieux.
Temps de visite
Le temps de visite dépend de vous. Comptez au minimum 30 minutes pour faire le tour, mais vous pouvez aussi y rester une demi-journée. En ce qui nous concerne, nous y avons passé 2h.
Accès
Le site n’est pas très adapté aux transports en commun mais vous pouvez y accéder en voiture, camping-car, à pied ou à vélo. Un grand parking est aménagé pour accueillir les visiteurs.
Sur place, il s’agit d’une petite colline verdoyante avec un chemin aménagé qui fait le tour. C’est ainsi accessible aux poussettes et fauteuils roulants, mais pour s’approcher de chaque statue et en voir les détails, il faudra aller sur l’herbe.
Tarif
Le site de la Vallée des Saints est accessible gratuitement.
Il est possible de faire une visite guidée de 45 minutes pour 7€ (adultes), 3,50€ sur justificatif, gratuit en dessous de 16 ans.
Aussi, pour entretenir les équipements face à l’affluence, le parking est désormais payant (6€ / véhicule).
Où se trouve la Vallée des Saints ?
La Vallée des Saints est située à Carnoët dans les Côtes d’Armor. Si vous regardez une carte de la Bretagne, c’est à peu près au milieu, à la limite du département du Finistère et pas loin du Morbihan. La ville la plus proche est Carhaix-Plouguer.
Adresse : Quenequillec, 22160 Carnoët
Téléphone : 02 96 91 62 26
La vallée des saints en photos
