Depuis la côte nord du Finistère, on peut apercevoir le bâtiment imposant du Château du Taureau. Jamais accessible à pied peu importe la marée, c’est un lieu intrigant et chargé d’histoire qui donne envie d’aller sur place, ce qu’on a fait !
Où se trouve le Château du Taureau ?
Situé en Bretagne, dans la baie de Morlaix, le château du Taureau est rattaché à la commune de Plouezoc’h. Si ce nom ne vous dit rien, elle comporte pourtant un autre site historique d’envergure : l’impressionnant cairn de Barnenez depuis les hauteurs duquel on peut voir le fort par temps clair. Un premier aperçu qui a éveillé notre curiosité.
Un peu d’histoire(s)
Pourquoi le nom Château du Taureau ?
Le château a été construit sur l’îlot rocheux du Taureau, qui lui a naturellement donné son nom. Surnommé fort Boyard breton à cause de sa silhouette ressemblante, il est presque moitié plus petit : 60m de long, 12m de large, 12m de haut, pour une surface bâtie de 1450m².
Qui a construit le château du Taureau ?
Proche d’un port important à l’époque, cet endroit stratégique a été investi dès 1542 avec un premier fort construit par les morlaisiens pour se protéger des Anglais, qui l’ont rapidement détruit. Quelques années plus tard, la ville de Morlaix a commencé à en édifier un nouveau grâce à une exemption de taxes décidée par François Ier pour cet usage. Vauban, célèbre architecte militaire de Louis XIV également à l’origine du véritable Fort Boyard, l’a réaménagé en 1685 en construisant 11 casemates et des équipements modernes. Les travaux terminés en 1692 ont donné au château du Taureau l’aspect qu’on lui connaît de nos jours, mais se sont poursuivis avec l’ajout d’autres casemates, une extension et des éléments moins imposants. Classé monument historique en 1914, la dernière restauration date de 1998 à 2006, ce qui a permis de l’ouvrir au public.
A quoi servait le chateau du taureau ?
Bien loin des rêves de princesses, c’est un fort qui a été construit pour se défendre contre les attaques anglaise, qui n’ont plus jamais eu lieu après la destruction du premier et la reconstruction du nouveau bâtiment, plus solide et… dissuasif.
Inutile par rapport à son objectif initial, il a été transformé en une prison sordide, gardée par des invalides de guerre. Il était de toute façon impossible de s’évader, les hauts murs de granit étant entourés par la mer. Sous l’Ancien Régime, les prisonniers étaient principalement des aristocrates, soit emprisonnés sur ordre du Roi, soit envoyés par leurs propres familles qui avaient honte de leurs mœurs dissolues. A la Révolution, le profil était plutôt noble ou prêtre réfractaire, en tout cas prisonnier politique aux idées dérangeantes. Entre ça, le bagne de Cayenne ou l’échafaud…
Le détenu le plus connu fut aussi le dernier à y séjourner, en 1871. Il s’agit de Louis Auguste Blanqui, de son petit nom « l’Enfermé », dont vous connaissez sans doute la fameuse devise « sans Dieu ni Maître » récupérée par les Anarchistes. La figure de proue des Communards est restée 5 mois dans la pire cellule, froide, humide et proche du mécanisme du pont-levis. Il a malgré tout réussi à écrire un livre, L’éternité par les astres. Bonne chance si vous vous lancez dans sa lecture !
Si le sort des prisonniers était peu enviable, celui des gardiens l’était tout autant. Après un mois sur place, certains partaient tout aussi longtemps à l’hôpital pour se remettre. Ça donne l’ambiance !
Celle-ci a pourtant tourné dans les années 1930. Délaissé et inoccupé, le fort a attiré l’attention d’une riche veuve de marchand à la cuisse légère, Mélanie de Vilmorin, qui a décidé de le louer pendant 9 ans à l’État pour y organiser des fêtes déjantées. La cour parée de couleurs et décorée de fleurs s’est alors peuplée du gratin parisien, comme Jean Cocteau, André Malraux, Sacha Guitry ou encore Antoine de Saint-Exupéry qui comptait épouser sa fille, Louise de Vilmorin.
Après avoir été occupé par les Allemands pour un intermède guerrier, le fort est retombé dans l’oubli jusqu’aux années 1950, où une école de voile s’est installée. Au plus fort de son activité, elle accueillait jusqu’à 250 stagiaires, certains logés au fort, en faisant la seconde école de voile française après celle des Glénan. C’est grâce à elle que le bâtiment a été entretenu et conservé. Malheureusement, le coût faramineux l’a obligée à fermer ses portes en 1980. Soumis aux éléments, délaissé par l’État, le château du Taureau ne doit sa survie qu’à la ténacité des locaux, attachés à ce symbole de la baie. Plusieurs associations se sont battues pour permettre aux riverains et touristes d’en profiter aujourd’hui. Il a même concouru au titre de monument préféré des français en 2022.
Vous l’aurez compris, le Château du Taureau est rempli d’anecdotes savoureuses qui valent le détour et qu’on vous laisse découvrir lors de votre visite avec l’un des guides passionnés de l’équipe.
Préparer sa visite
Situé en pleine mer, l’accès au château n’est possible qu’en bateau et demande forcément d’anticiper la visite.
Où prendre le bateau pour le château du Taureau ?
Le départ est possible depuis le port du Diben à Plougasnou, la plage du Kelenn à Carantec ou le vieux port de Roscoff.
Depuis l’embarcadère jusqu’au château, la traversée dure environ 15 minutes depuis Carantec, de 30 à 45 minutes depuis Plougasnou. La visite du fort se fait en 1h environ.
Horaires des visites
Les horaires dépendent de la saison… et des marées ! En effet, la cale sur laquelle débarquer pour accéder au fort est trop haute à marée basse et trop basse à marée haute pour permettre aux passagers des navettes de l’atteindre.
Pour savoir quand y aller en fonction de votre séjour, consultez le site Internet du Château du Taureau.
Tarifs et formules
Plusieurs façons de visiter en fonction de vos goûts et du temps dont vous disposez.
L’excursion découverte
La plus classique, d’une durée de 2h, vous emmène de l’embarcadère de Carantec ou Plougasnou jusqu’au château où vous pourrez visiter tranquillement.
Adulte (+ de 13 ans) : 21€
Enfant (4-12 ans) : 11€
Enfant (- de 3 ans) : gratuit
Vous pouvez bénéficier d’un tarif réduit sur présentation du billet d’entrée au Cairn de Barnenez, à la Maison à Pondalez, au Château de Kerjean ou à Océanopolis, ou lors des journées du patrimoine. Tarif réduit aussi sur présentation de la carte Loisirs en Finistère ou du porte-clé Gîtes de France.
Une visite animée
La soirée contée, le corsaire cartographe, à l’école de magie… pour petits ou tout public, des visites avec animations sont organisées au départ de Plougasnou pour vous embarquer dans un autre univers.
Adulte (+ de 13 ans) : 26€
Enfant (4-12 ans) : 15€
Enfant (- de 3 ans) : gratuit
Tarif réduit sur présentation du billet d’entrée au Cairn de Barnenez, à la Maison à Pondalez, au Château de Kerjean ou à Océanopolis. Tarif réduit aussi sur présentation de la carte Loisirs en Finistère ou du porte-clé Gîtes de France.
La croisière Baie de Morlaix & Château du Taureau
D’avril à septembre, les vedettes de l’île de Batz proposent une croisière à travers la baie de Morlaix depuis Roscoff, avec escale au château du Taureau pour une visite guidée et un temps libre sur place. C’est l’occasion de découvrir les environs comme l’île Callot, l’île Louët ou l’île Noire, ainsi que de nombreux oiseaux marins. Durée tout compris : 3h.
Adulte (+ de 12 ans) : 32€
Enfant (4-11 ans) : 22€
Enfant (- de 4 ans) : 5€
Réservation au 07 62 61 12 12 – Plus d’informations sur le site Internet
Aller au château du Taureau par ses propres moyens
Si vous disposez d’un bateau ou d’un kayak (location possible sur la côte), vous pouvez tout à fait vous rendre seul au Château du Taureau. En fonction de votre créneau, la cale sera accostable ou à sec, et vous devrez prévoir un bout d’amarrage ou une annexe. Plus d’informations sur le site Internet du Château du Taureau.
Adulte (+ de 13 ans) : 8€
Enfant (4-12 ans) : 4€
Enfant (- de 4 ans) : gratuit
Réservation & contact
La réservation est obligatoire et nous vous conseillons de vous y prendre bien à l’avance, surtout pour la haute saison ou les ponts de mai. Vous pouvez acheter les billets au téléphone, en ligne ou directement sur place :
- au Château du Taureau – Téléphone : 02 98 62 29 73 – Site Internet
- à la billetterie de la plage du Kelenn à Carantec
- auprès des Vedettes de l’île de Batz – Téléphone : 07 62 61 12 12 – Site Internet
- dans un office de tourisme des environs
- dans un camping partenaire
Dans tous les cas, les chiens ne sont pas acceptés (sauf chiens-guides et d’assistance).
La visite du Château du Taureau en images
